商人的来历和商朝有直接的关系，商朝人善于做生意，在商朝被周灭掉后，商朝的遗老遗少，特别是那些王公贵族，他们过惯了养尊处优的日子，不会种地，也没有什么手艺，那么到了这个时候他们靠什么来养活自己呢？他们就拣起了老祖宗那个传统，靠经商做买卖来混日子。无论是商朝建立以前，还是商朝灭亡以后，商族部落的人都非常善于经商做买卖，所以久而久之专门经商做买卖的人也就被称为商人了。本来商人这个名词指的是商族部落的人或者商朝人，就像是后来的汉朝人称为汉人，唐朝人称为唐人，意思是一样的。但是由于商族部落的人很善于经商做买卖，所以商人也就变成了生意人的代名词。