永徽元年底或二年初，唐高宗李治将一个非常美艳的、已经蓄长了头发的尼姑接回到了长安的宫中。从这个女人踏进宫门的那一刻起，宫廷就硝烟四起，暗藏杀机，大唐江山从此不得安宁。但她也同样用激情和梦想造就了千古流芳的大唐气象，在中国历史上放射着无比辉煌的光芒。这个翻云覆雨的神秘女人就是武则天。武则天是中国历史上唯一的女皇帝。有人说她美貌、智慧、有人说她狡诈、狠毒、还有的人说她有领导艺术、领袖魅力、有卓越的洞察力，对这样一个“前无古人，后无来者”的女人，历史上众说纷纭，她的一生充满着传奇。她的酷吏和男宠问题历来为人们所诟病，她这样做究竟有她的什么目的呢？有人说她一直对皇位就处心积虑，而且这个阴谋始终贯穿她的一生，她真的是“终生阴谋论”的贯彻者吗？武则天是唐太宗的才人，太子李治比武则天小了整整四岁，他怎么会冒天下之大不韪，爱上比自己大四岁的庶母呢？难道柔弱的李治真的有着严重的恋母情结吗？还是抓住太子的感情是她作为一个女人和野心家的需要？

美好的日子总是会很快过去，在父亲身边渡过了无忧无虑的童年的武则天，正要像花骨朵儿一样在风中开放的时候，却忽然遭遇了人生的第一场重大危机。她的父亲武士彟因为得知唐高祖李渊的死讯，感念旧主，在荆州任上竟然呕血身亡。此时是贞观九年，公元635年。缺少了父亲作为整个家庭的支柱，矛盾很快就爆发了。武士彟前妻所生的两个儿子对继母和妹妹武则天是百般排挤，经常凌辱。性格倔强的武则天，内心充满了阴影。与此同时，命运之门也悄然向这位注定要成为传奇的女子打开了。到底发生了什么事情，让武则天的人生从此走上了另外一条道路呢？这位豪情万丈的小姑娘，是如何迈出她人生最重要的一步的？从十四岁进入唐太宗的后宫，到唐太宗去世，武则天做了十二年的才人，同样美貌的她为什么没有讨得唐太宗的欢心呢？在李世民的病榻旁，为了实现自己进宫时的豪言壮语，武则天是如何使用浑身解数，成功迷住了皇太子李治？因为李世民去世而被放入感业寺、备受折磨的武则天，何时才重新有了出头之日的呢？

在尼姑庵中度过了寂寞的一年，武则天终于等来了与李治重逢的机会。两人经历了一年的分离，自然是望眼欲穿，百感交集。但是，在隆重的忌日行香的国家典礼上，他们两人如何表露衷肠？深深迷恋武则天的李治生性柔弱，加之王皇后稳坐正宫，仅仅只是凭借两人如胶似漆的感情，想让武则天重返皇宫似乎难上加难。王皇后主动为他俩创造破镜重圆的机会，只是为了让自己的丈夫不受感情煎熬之苦吗？武则天被视为后宫争宠中一颗有力的棋子，安插在了皇帝身边，王皇后的安排究竟是一妙招还是招险棋呢？在后宫势力庞大、身份显贵的皇后妃子间，她到底有何魅力与优势？面对其他宠妃的竞争、皇后的恩情、争立太子的风波，武则天又是以哪些手段一一摆平的呢？

永徽三年十月，武则天生下了儿子李弘。在宫中站稳了脚跟后，此时的她难道就开始野心勃勃地觊觎皇后的宝座了吗？原本三方争斗的局面发生了变化，受到废后威胁的王皇后，与争宠失败的萧淑妃，双双意识到了敌人的强大，王、萧两人将会如何迎对她们共同的敌人武则天呢？面对两拨女人的轮番控诉，皇帝李治需要以感情与政治权衡，他的天平究竟会偏向哪边？永徽五年（654）的春天，武则天生下了活泼可爱的长女。而正是这小公主，为她寻求废后谋位获得了契机。小公主的意外死亡究竟与谁有关，始终是众说纷纭的谜题。武则天是否真的狠心杀死了自己的亲生女儿？王皇后被扳倒打入冷宫，是因为牵涉此事，还有由于其它的原因呢？

公元655年，唐高宗永徽六年，被册封昭仪的武则天，在与王皇后和萧淑妃宫廷的斗争中，已经占据了绝对的上风，正准备向中宫之位发动最后的战役，可此时的她却意外地发现，自己在外廷的大臣们，尤其是长孙无忌等顾命大臣当中，竟然得不到丝毫的支持，这该如何是好？莫非之前的努力就这样付之东流？可是正当武则天感觉已是山穷水尽的时候，有一个人对唐高宗轻描淡写地说了一句话，没想到却让武则天是柳暗花明，反败为胜，最后顺利登上了皇后宝座。此人究竟何方高人，他对唐高宗又说了些什么呢？在武则天登上皇后宝座的过程中，他究竟起到了怎样至关重要的作用呢？

登上皇位之后的武则天，开始了她的血腥肃清行动。首当其冲的，自然是她嫉恨甚深、斗法甚久的萧淑妃与王皇后。如今已然是废后和废妃，又落入了武则天手中，会是怎样一番凄惨的下场？面对令人闻之胆丧的“骨醉”之刑，两个曾经贵为皇后和贵妃的女人又会作何反应呢？将这两个最挡道的棋子清除出局之后，武则天转而开始向朝臣开刀，树立了自己外廷的权威。但还有一个更大的“眼中钉”——长孙无忌。作为李治登上皇位的头号功臣，长孙无忌位高权重，但是他嚣张的气焰，以及霸道专权的行为让高宗很久以来就产生了强烈的反感。是他的哪个举动，最终导致唐高宗与其彻底反目呢？这时的唐高宗和武则天他们的夫妻关系又发生了哪些微妙的变化呢？

公元659年11月的一天，长安皇宫中一派喜气洋洋，大臣命妇宫女太监们打点行李整装待发，恩爱有加如胶似漆的唐高宗武则天心情大好，这是他们出游前的最后一个早晨。即将以皇后的身份从中央下到地方，武则天不免有些紧张：如何在群众面前树立慈祥国母的形象呢？一向喜欢制造惊喜的她，这一次又会有怎样的表现呢？

武则天当上国母后，和高宗相扶相助，两人过了一段甜蜜的夫妻生活。可惜好景不长，显庆五年唐高宗突发风疾，武则天借机扩大势力，走向政治前台。正当她享受着权力带来的快感的时候，一场意想不到的危机爆发了：唐高宗企图废黜武则天!这个打击，对武则天来说，犹如晴天霹雳！唐高宗为什么突然想要废她？持武则天阴谋论的人认为，是武则天一心想夺权，才导致她和高宗的矛盾日益激化。刘教授并不这么看，那么这对皇室夫妻冲突的根本原因又是什么呢？再说，一国之母也不是说废就能废掉的，懦弱的高宗会以什么为突破口，来挑战武则天的权威呢？武则天又将如何化解这场危机呢?

“二圣”临朝，武则天在朝廷上确立了和唐高宗并尊的地位，但她怎样才能在天下人面前树立自己的威信呢？自古以来，封禅作为国家最高级的典礼，基本没有皇后什么事，为何高宗泰山封禅一事，武则天却表现得异常积极并且彻底改变了传统的封禅礼仪程序的呢？难道这样做仅仅是为了彰显自己的权势吗？她的最终目的又是什么呢？不久之后，唐朝遭受了百年难遇的大旱之灾，再加上边疆战事不断，整个国家进入了最困难的时期。朝中，反对武则天的人借机进言，武则天也一反常态，表示要引咎辞职。她是真的要退出吗？时光如逝，武则天就要迎来她当皇后的第三个十年了，她让自己的外甥贺兰敏之改姓为武，有人说这是武则天要培养自己的接班人。她真有此野心吗？令人不可思议的是，武敏之竟然和武则天的母亲荣国夫人有暧昧关系，而且还被载入史册，这可是乱伦啊！唐朝时期的中国真有如此开放？武则天提出的《建言十二事》到底对后世产生了多大的影响呢？

武皇后已经如愿以偿地成为武天后，成功打造了“二圣临朝”的局面。但是中国古代封建王朝历来是把王位传给太子的，那么武后想要在宫廷权力斗争中走得更远，就必然和当朝太子发生矛盾冲突。可是，当时的太子李弘可是武则天的亲生儿子啊！那时这两人的政治地位可是互为保障啊。咸亨二年，武则天和唐高宗一起巡游东都洛阳，让李弘监国。李弘有一天闲逛到了掖庭这个地方，见到了两个他不该见的女人。这两个女人是谁呢？他为这两个女人做了件什么事情，让他的母亲大为恼怒，开始对李弘有所不满的呢？上元二年李弘忽然死在和父皇母后一起巡游的途中，死在父皇要禅位给他的这个节骨眼上，难道李弘真是武则天杀死的？武则天的二儿子李贤很快就被册立为太子。可是，就是这个儿子，武则天也没有放过，她很快就把这个李贤给废了，难道这个儿子真像外人说的那样不是武则天亲生的吗？

武则天的二儿子李贤成为新的太子后，注了《后汉书》，很讨高宗的欢心，可是却让武则天大为光火，这是为什么呢？李贤被立为太子大概三个多月之后，唐高宗忽然想要逊位于武则天，遭到了宰相们的极力反对，太子和宰相这个群体，于是就成为武则天在宫廷斗争中最大的敌人，武则天和李贤的矛盾一下子激化了起来。难道她对付完了大儿子，又对自己的二儿子下手了？这背后发生了什么事情，让她能够如此狠心呢？传说李贤不是武则天的亲生儿子，而有可能是武则天的姐姐韩国夫人生的！这究竟是怎么一回事呢？李贤最后竟然栽在他的一个男宠手里，这个男宠和李贤谋反有什么关系呢？武则天的第三个儿子李显很快就被立为新的太子，那么武则天对这个太子的态度怎么样？

武则天巧妙地运用政治手腕，成功压制了太子的势力，大唐王朝在短短数十年间三立太子。现在的太子，是武则天的第三个儿子李显，后改名李哲。永淳元年四月，关中受灾，武则天提出了一个怎样的建议，说动病重的唐高宗东巡洛阳的呢？这次皇帝东巡，居然是用强盗护驾！这又是怎么一回事呢？公元683年，唐高宗病死在洛阳。这位皇帝怎么没有死在长安，却死在外面呢？难道这也和武则天有关吗？在高宗去世的短短的一段时间里面，武则天发动了一场“闪电战”，顺利完成了整个王朝的权力交接。这场权力“闪电战”得以完成的一个重要条件是什么呢？而是武则天“闪电战”中关键的一枚棋子又是谁呢？ 新皇帝唐中宗李哲说了一句不该说的话，让武则天决定废了这个昏庸的皇帝！这是句什么话呢？嗣圣元年（684）二月六日，武则天改立她的第四个儿子李旦为唐睿宗。这位稀里糊涂被推上皇帝宝座的唐睿宗李旦，命运又会如何呢？

武则天废唐中宗李哲立李旦为皇帝，也就是唐睿宗。这个唐睿宗十分乖巧，他看到大哥李弘上奏为同父异母的姐姐请嫁，结果突然暴毙；二哥李贤，当太子还没几年，就被认定谋反；三哥李哲，当上皇帝，屁股都没坐热，就被废掉了，于是主动请求母后代理朝政，自己退居幕后，甘做一个有名无实的大唐皇帝。武则天临朝之后，干了哪件大事让全国上下一片哗然呢？她的意图是什么？武则天大权在握还没半年的时候，就发生了一场突如其来的叛乱！这就是历史上有名的“扬州叛乱”。叛乱的策划者骆宾王在檄文里把武则天骂得狗血淋头，武则天会放过他吗？在短短七天之内，武则天是如何把控住最终的局面的呢？这场兵变，是民间对武则天积怨太深、最后终于爆发的结果吗？这次叛乱，武则天把一位曾经支持她的重要谋臣给投入大牢，这位重要的谋臣是谁呢？

对于武则天来说，过去的一年，公元684年可谓是惊心动魄。短短几个月内，她安葬了唐高宗，撤换了唐中宗，又立了唐睿宗，镇压了徐敬业的叛乱。政局动荡不安，或许让一向精力充沛的武则天都感到有些身心疲惫了。第二年正月初一，武则天宣布改元垂拱，取的是古训“垂衣拱手，天下自治”，难道武则天是想收敛自己的欲望，搞什么无为而治么。她要为称帝的目标再做那些必要的准备呢？

垂拱四年，武则天已经六十五岁了，她加快了称帝的步伐。一方面，告密运动和酷吏政治发展到了高潮，闹得人心惶惶，无人敢言。另一方面，她大造吉兆，使天下百姓相信，改朝换代乃是天意，人力无法阻止。就这样双管齐下，左右开弓，武则天将忠于李唐帝国的臣民，逐渐改造成未来的武家王朝的支持者。但是，有一部分人是无论如何也改造不了的，那就是李唐宗室。就在这一年，他们终于意识到，如果再不做些什么，不仅李唐王朝将被取代，连他们自己的性命也会不保。一场风暴已经在所难免。

经历了一番腥风血雨的斗争和煞费苦心的经营之后，武则天已经堂而皇之地站到了唐朝政治权力的最高峰。但是，那么多的反抗和告密，却又时刻在提醒武则天，要顺利地登基做皇帝，不会是件一帆风顺的事情。在进入登基倒计时以后，武则天还会做些什么，将她的称帝粉饰得更为合理呢？这时，有人向武则天进献了一部佛教经典，武则天从中是怎样为自己找到做皇帝的理论依据的呢？她为什么要这样煞费苦心呢？做皇帝，除了要有天命之外，还需要民意，让武则天当皇帝的民意如何呢？载初元年九月三日，关中百姓三次组成请愿代表团，请求武则天改国号为周，赐睿宗姓武，武则天接受了吗？九月九日，武则天宣布武周帝国的建立，她当皇帝的这一天终于到来了。这时她已六十七岁。到了现在，武则天这场惊世大阴谋，终于得逞了吧？刘后滨教授有何不同观点呢?当上皇帝的武则天做了哪些事情？她又该怎样处置她的小儿子睿宗李旦呢？

武则天登基前夕，社会上出现了一种奇怪的现象：全国各地不论何人，都可以上京城去告密，还有人管吃管喝。一时间，人们是绞尽脑汁去告密。为此，武则天忙得不可开交，天天亲自接见来自各地的告密者。告得有理，马上提拔当官，告的纯属子虚乌有，武则天也和颜悦色，赏赐后让他走人，那么，武则天为什么要掀起这场全民性的告密运动呢？告密运动的结果是什么？人类有史以来第一部制造冤狱的“完全攻略”——《告密罗织经》，这部集残忍、血腥之大成的专著，出自武则天一手拉扯成熟的酷吏来俊臣之手。书中记载的让人毛骨悚然的严刑酷法，都无疑将人折磨得求生不得，求死不能。以来俊臣、周兴为首的一大批既无身份又无道德的酷吏，来帮助女皇株杀她的“反对派”；清除反对她的李唐宗室和皇亲大臣。武则天为此背上了“刑罚枉滥、凶残暴君”的千古骂名；凡人都说她是个阴冷、狭促、歹毒的女人；更形容她如同一个手里挥舞着血淋淋的屠刀、嘴角滴着热气腾腾人血的杀人魔王。那么武则天的杀人，究竟是因为她生性残忍？还是形势使然、出于无奈呢？

武则天的酷吏时代，那叫闻闻四处血腥味，看看满目皆恐怖！在武则天重用的酷吏中，周兴和来俊臣，成了凶狠歹毒、刑讯逼供的代名词，人们一提到这两个人的名字，都会不寒而栗。由此，周兴和来俊臣也达到了酷吏史上的最高知名度。那么，这些曾经为武则天的登基而清除障碍、立下了汗马功劳的酷吏们，在女皇登基之后，却为什么得不到执掌要害职位的大权？为什么连在司法系统内部一统天下的权利也没有？甚至女皇还采用了一系列残酷的手段对周兴、来俊臣等酷吏狠下杀手，此时的酷吏成了政治转型期的祭品。那么，女皇武则天为了稳定政局，在她酷吏政治的背后，究竟还有什么不可告人的目的？

正当人称“杀人魔王”的女皇武则天，在采用一系列手段抑制酷吏、使酷吏时代走向消亡的时刻，她意外地遇上了一件尴尬之事：居然收到了不怕死的大诗人骆宾王，写来的长篇《伐武氏檄》漫骂文章，其中漫骂武则天是“以卖弄风情登上皇后的宝座，把君王推到乱伦的丑恶境地。她包藏祸心，残害忠良，谋杀君王，杀戮兄姊，毒死母亲。这种人，为天神凡人所痛恨，为天地所不容”等等。把这位前无古人的女皇的种种丑恶行径推到了的风口浪尖之上，武则天看了文章吓得是花容失色。那么，她是不是又该举起杀人魔刀，拿下骆宾王的脑袋、满门抄斩那骆氏家族了呢？人称嗜杀成性的女皇武则天，一生也曾留下过许多知人善任的经典事例，比如：前有荐贤而不居功的娄师德，推荐了狄仁杰入相以及重用败将王晓杰大败吐蕃，收复四镇。后有重用张嘉贞、姚崇、宋璟、张说等一批人才，为开元盛世奠定了基础。

武则天一朝，有一个人不能不提，他就是狄仁杰。民间关于狄仁杰的传说很多，最多的就是他是神探。同时他也是唐朝最著名的宰相之一。武则天任用过七十多个宰相，这说明这个位子可坐不稳当，但是武则天对狄仁杰却出奇地敬重，甚至可以说是体贴。然而，不仅武则天敬重、器重狄仁杰，就连历代的李唐皇帝也对狄仁杰感恩戴德，认为他是中兴李唐的重要功臣，那么狄仁杰到底是怎样一个人？他难道是既忠于武则天，又忠于李唐的么？

女皇武则天以她过人的魄力、手腕和用人技巧，保证了武周朝统治的稳定。但有一个问题，始终困扰着这位身处在男性政治传统中的女皇帝，这到底是怎么回事呢？这个问题最后是如何解决的呢？中国的皇帝制度决定了国家只能是一姓的国家，传给异姓就等于是丧邦啊！大周帝国是姓武的，如果传给武氏子侄武则天该传给谁呢？武则天的侄子武承嗣、武三思，为此几次交锋，打得难分难解，最后结果如何呢？在皇帝祭祀天地的国家大典上，没有出现李旦的影子，很明显，李旦根本就被排除在继承人之外了啊！这位皇嗣该怎么办？他有扭转局面的能力吗？698年前后，张易之、张昌宗兄弟以年少貌美得幸于武则天。武家人想通过他们谋求储位。而一代名相狄仁杰，却旗帜鲜明地站在李家人这一边。狄仁杰能成功说服武则天吗？在较量的关键时刻啊，支持“立侄”的二张为什么突然改变了主意？在“立子”还是“立侄”的问题上，武则天该怎样做最终的决定呢？

继嗣的争论持续了差不多整个武周朝时期，在确定皇位继承人的问题上，除了朝廷重臣、武氏子弟之外，在她的身边，还活跃另外一群能影响武则天决断的人。这群人是谁？武则天陪伴着李治一起走过了36个春夏秋冬。这36年，武则天的心里就只有李治这一个男人。可是唐高宗去世后，另一个男人很快就走进了武则天的生活，这个男人居然是洛阳北市卖草药的江湖郎中！这究竟是怎么回事？冯小宝是武则天的第一个男宠，他是高宗的姑母千金公主作为礼物送给武则天的，武则天从此就在历史上留下了“变态狂”的骂名。为了采阳补阴，想让自己的容颜多留驻些时日武则天才有了男宠。然而武则天的男宠们为什么最后又会变成一股政治势力扰乱了政局呢？为了掩人耳目，让冯小宝可以名正言顺地出入自己的寝宫，武则天她想了一个什么办法？改名为薛怀义的冯小宝不光修了个明堂，还建了一个天堂，他这样做，难道仅仅是为了讨武则天的欢心吗？武则天后来开始喜欢起一个御医来，这让薛怀义非常伤心，为了重新得到武则天的宠幸，薛怀义绞尽脑汁，在没有效果的情况下，他一怒之下做了一件什么非常过分的事呢？薛怀义最后是怎么死的呢？风烛残年的武则天不甘寂寞，这会带来什么新的问题呢？