一个时代有一个时代的文化。不同的文化之间的变化转型，就称之为转向。其实，我们只要对身边所发生的种种现象稍加留意，就会发现，与20年前相比，文化发生了深刻的变化。这种变化不只是水准提高了，而且视觉因素变得越来越突出了。从传播学的角度说，人类文化经历了三种不同形态：即口传文化、读写文化和电子文化。口传文化的特征是有声言语，面对面的交流。读写文化也就是印刷文化。它依赖于书面文字来交流，是一种不在场的交流。虽然这两种文化都依赖于视觉，但是言语文字的重要性是显而易见。电子文化是现代科学技术的产物，它产生远距传播和互动传播。电子文化相当程度上是一种视觉文化，因为它在图像制作、传输和接受变得越来越简单便捷。比较一下绘画的艰难与数码照相的简便，就是一个很好的例证。而我们这个时代，电子文化越来越突出，我们可以明显地感受到一点，就是我们生活的各个方面都变得越来越图像化了。也就是我们正在经历一个新的文化形态，这种文化使过去我们看不到的一切都有可能呈现在我们眼前。