《云暗凤阙》是系列长篇小说《乾隆皇帝》的第五卷。年逾耳顺，乾隆依然春秋鼎盛，乾纲在握，为大清的长治久安，励精图治。但大清开国已百余年，内忧外患，树大中空。傅恒身染沉疴，伊继善病在垂危，后宫肉闱风波不断，宵小太监秽乱中宫，官场贪墨婪贿成风，山东巡封锁国泰借赈灾之名，侵吞库银，造成藩库亏空。奸臣和伸靠巴结逢迎，扶摇直上，贪受巨额贿赂，又杀人灭口，成为炙手可热的暴发户。加之天下灾荒，教匪趁机惑众，西疆又骚乱不宁。乾隆盛世难继，危机四伏。 为挽救大清王朝的极盛之世，乾隆宵衣旰食，呕心沥血，下决心整顿吏治。查巨案，处国泰，横扫贪贿玩渎之风；倾半国之力西域用兵，安邦定国。他又精心历练习太子，与阿桂、纪均李侍尧，刘墉等重臣同心协力，挽狂澜于既倒，救万民于水火