朝是中国历史上最后一个封建皇朝。从公元1616年清太祖努尔哈赤建国号金，1636年皇太极改国号清，到宣统溥仪1911年“逊位”共有十二位帝王，清朝统治时间近三百年。

清朝统治下的中国，曾是世界东方的一大强国，清朝对于中国统一的多民族国家的形成和巩固，作出了历史性的贡献。清朝前期在经济、文化等方面也取得了超过以往历代封建王朝的许多重大成就，因此，有“康乾盛世”之说。但由于清末统治者顽固坚持对外闭关锁国，对内封建专帛，窒息了国家和民族的生机，使清王朝由盛到衰，最后走向灭亡，并使中国沦为半封建、半殖民地社会。

作为统治清王朝的这十三位皇帝，既有勇猛善战、举贤任能之辈，也有怯懦无能、荒淫无度之流，在那些特定时期，通过他们的所做所为，特别是统治阶级内部的皇权更替、政治斗争，宫闱佚事、私生活秘闻更是为人们演绎卫个宫廷风云变幻的历史话剧。

但是，由于众所周知的原因，这些宫廷内幕，帝王私情，常被歪曲、掩盖、讹传、使之披上神秘面纱，从而形成了一个特殊的历史区域——宫廷秘史，“秘史”不同于“正史”和“野史”。概括地说“正史”可以称为“官修的历史”，“野史”可以称为“民修的历史”，“秘史”则是从研究历史的角度来说的，是“被掩盖的历史”。